小学校や中学校における「環境教育」や「環境学習」は、子どもたちが持続可能な社会の創り手となるための基礎を築く重要なステップとして位置づけられています。文部科学省の学習指導要領にも明記されており、学校現場では理科や社会などの教科を横断した実践が進められています。
この記事では、小学生・中学生それぞれの発達段階に合わせた環境教育・環境学習の学習テーマから、授業で活用できる無料ツールやカードゲームまで網羅的に解説します。また、小学生・中学生向けの環境教育イベントや事例、一般社団法人Re-Generation(リジェネレーション)がサポートした体験型イベントの事例もご紹介しています。
右近宣人1999年生まれ 神戸大学 法学部卒業
学生時代、NPO法人en-courege 9期 本部メンバーとして、事業/組織づくりに携わり、メンバー3700名・会員8万名規模に拡大
2023年6月 大企業で新規事業に関わる中、 Z世代・若者と企業・自治体が繋がるプラットフォームを創るため、 一般社団法人Re-Generationを設立。大企業に勤める傍ら、起業も同時に行う「第3の働き方」を行う。
全国のZ世代/α世代を対象としたプログラムを企画・運営を行っている。
環境教育・環境学習とは？
環境に関する知識や関心を育むための取り組みとして、環境教育および環境学習という言葉が広く使われています。
環境教育・環境学習は、学校の授業だけでなく、家庭や地域社会、企業活動など、社会全体で行われる環境活動も含んでいます。ここでは、環境教育・環境学習それぞれの言葉の定義や目指している方向性について解説します。
環境教育とは？
環境教育とは、環境保全についての理解を深め、環境に配慮した行動をとることができる人材を育成するための教育活動のことを指します。具体的には、自然環境の仕組みや生態系、人間の活動が自然環境に与える影響、地球環境に今起きている問題や課題などを学びます。
学校教育においては、子どもたちが環境の課題に対して自ら考え、解決に向けて行動する力を養うことが目標とされています。環境教育は単に自然保護の側面だけを扱うのではなく、社会や経済とのつながり、文化的な背景なども含めた総合的な視点を持つことが推奨されています。
また環境教育は、国連が主導する「持続可能な開発のための教育（ESD）」の考え方とも深く連動しており、国際社会全体で推進されている分野です。
環境教育について詳しくは、以下の記事をご覧ください。
環境学習とは？
環境学習とは、環境教育の中でも特に学習する人自身の自発的な学びに焦点を当てた学習のことを指します。
環境学習では、教育者から一方的に知識を教わるだけでなく、学習者が自ら地域の課題を見つけ、調査や体験を通じて環境についての理解を深めていくプロセスを重視します。例えば、身近な自然観察や地域の環境調査、ごみのリサイクル活動への参加など、実践的な活動を伴うことが多いのが特徴です。
環境学習について詳しくは、以下の記事をご覧ください。
学校教育における環境教育・環境学習
ここからは、学校の教育現場において環境教育・環境学習がどのように位置づけられているのか、文部科学省の学習指導要領や実際の授業での扱われ方について説明していきます。
環境教育・環境学習は学習指導要領に記載されている
日本の学校教育において、環境に関する指導内容は学習指導要領に基づき展開されています。文部科学省は、持続可能な社会の創り手となる人間の育成を目指し、環境教育を推進しているのです。
小学校および中学校の学習指導要領では、特定の教科の枠にとどまらず、学校の教育活動全体を通じて環境教育を行うことが示されています。これにより、各学校は地域の実情や児童生徒の発達段階に応じて、適切な指導計画を作成することが求められます。
出典：新学習指導要領における「環境教育」に関わる主な内容：文部科学省
各教科（理科・社会など）や「総合的な学習の時間」での横断的な学び
環境教育は、「環境」という独立した教科が設けられているわけではなく、理科や社会、家庭科、道徳など、さまざまな教科を通じて行われます。
例えば、小学校の理科では植物や動物の観察を通じて自然への理解を深め、社会では廃棄物の処理や水資源の利用、地域の産業と環境の関わりについて学ぶ、といった具合です。また、算数の授業でごみの排出量のグラフを読み取ったり、国語の授業で自然環境に関する説明文を読んだりすることも環境教育の一環となります。
さらに、「総合的な学習の時間」を活用して、各教科で学んだ知識を統合し、横断的な視点で環境課題に取り組む時間が設けられている場合もあります。この時間では、地域社会と連携した活動や、グループワークを通じた課題解決型の学習が実施されることが多く、子どもたちの多角的な思考力を養う場となっています。
小学校での環境教育の主なテーマや学習内容
続いて、小学校の環境教育において、どのようなテーマが扱われているのか具体的に見ていきましょう。
小学生は「身近な生活と環境の繋がり・体験」を重視
小学生の段階での環境学習は、抽象的な地球規模の課題よりも、まずは自分たちの日常生活と環境がどのようにつながっているかを実感することが中心となります。
例えば、日々の食事、ごみの分別、身の回りの動植物など、直接見聞きできる事象から環境への関心を広げていきます。五感を使った自然体験や、学校や家庭での具体的な行動を通じて、環境を大切にする意識を育むことが主なねらいです。
また、地域の人々との交流や、学校周辺の自然環境を観察することを通じて、自分たちが住む地域の良さや課題に気づくことも重視されています。
小学校における環境教育の具体的なテーマ例
小学校で扱われる具体的な環境教育・環境学習のテーマには、以下のようなものがあります。
ごみ調べとリサイクル体験
家庭や学校から出るごみの種類や量を調査し、それらがどのように処理されているかを学びます。地域の清掃工場やリサイクル施設を見学したり、牛乳パックやペットボトルを使ったリサイクル工作を行ったりすることで、資源の有効活用について実体験を伴って理解します。
ごみがどこへ行き、どのように生まれ変わるのかをたどることで、物を大切にする態度を養うことねらいです。
生き物観察と自然体験
学校のビオトープや地域の公園、河川などで動植物の観察を行います。季節の変化に伴う生き物の様子を記録したり、昆虫や植物の名前を調べたりすることで、生態系への興味を引き出します。自然と直接触れ合うことで、生命の尊さや自然環境を保全する意義について学ぶことがねらいです。
図鑑やタブレット端末を使って調べる活動などを通じて、自ら学ぶ姿勢を育むことにもつながります。
エネルギーと水の使い方
電気や水がどこから来て、どのように使われているのかを学習します。家庭での節水や節電の工夫を話し合い、自分たちにできる省エネルギー活動を実践します。チェックシートを用いて家庭での取り組みを記録し、家族と一緒に環境について考えるきっかけを作るケースも存在します。
食品ロスの削減
給食の食べ残しを減らす取り組みや、家庭での食材の無駄について話し合います。生ごみを堆肥化するコンポストを学校に設置し、そこでできた肥料を使って花や野菜を育てる活動を通じて、資源の循環について学ぶことがねらいです。
中学校での環境教育の主なテーマや学習内容
中学校に進むと、環境教育の学習内容はより論理的かつ広範なものへと発展します。
中学生向けの環境教育の焦点と具体例は、以下の通りです。
中学生は「メカニズムの理解と課題解決（PBL）への参加」を重視
中学生の段階での環境学習では、地球規模の環境課題の背景にある科学的・社会的なメカニズムを理解することが求められます。単に現象を知るだけでなく、データや資料を分析し、問題の要因を論理的に考察します。
また、PBL（Project-Based Learning：課題解決型学習）の手法を取り入れ、地域や社会の課題に対して自ら解決策を考え、発信する活動が重視されます。中学校における環境教育は、批判的思考力を養い、多様な意見を持つ人々と協働しながら解決策を模索する経験を積む時期であると言えるでしょう。
中学校における環境教育の具体的なテーマ例
ここでは、中学校で取り組まれる環境教育のテーマ例をご紹介していきます。
地球温暖化の背景と影響
理科や社会の授業を通じて、温室効果ガスの増加メカニズムや気候変動がもたらす影響について学習します。世界の気温変化のデータや異常気象の事例を読み解き、国際社会がどのような対策を講じているかについて知識を深めるのがねらいです。
また、各国の経済状況やエネルギー政策の違いによる立場の違いなども学び、多角的な視点から課題を捉える練習を行います。
地域課題の解決策提案
学校がある地域の環境課題を取り上げ、その解決に向けたアイデアを考えます。例えば、地域の河川の水質汚濁、放置竹林の問題、過疎化に伴う農地の荒廃などがテーマになります。
自治体の環境計画を調べたり、地域の専門家や企業にヒアリングを行ったりして、中学生ならではの視点で提案をまとめるのも効果的でしょう。実際に、自治体に対してポスターやプレゼンテーション形式で提案を行う学校も存在します。
エシカル消費と持続可能な生産・消費
家庭科や社会科において、商品の生産から廃棄に至るまでのライフサイクルや、フェアトレード、エコマークなどの認証制度について学びます。
消費者としてどのような選択が環境や社会に配慮した行動になるのか（エシカル消費）を考察し、持続可能なライフスタイルのあり方を検討するのが、この学習のねらいです。実際の商品のパッケージを調べたり、企業の環境報告書を読んだりする活動も行われます。
再生可能エネルギーの研究
技術・家庭科や理科の時間に、太陽光、風力、地熱などの再生可能エネルギーの仕組みを学びます。実際に小さな発電モデルを組み立てて実験を行ったり、地域の発電施設を見学したりして、これからのエネルギーのあり方について考えるねらいがあります。
小学校・中学校の環境教育で活用できるツール（教材・資料）やゲーム
小学生や中学生にとって、環境教育・環境学習を学校で教えたとしても、「授業の一環」の域を出ないかもしれません。そこで、小学生・中学生にとって環境教育をより興味深く身近なものにするために、さまざまなツールやゲーム、教材が存在します。
ここでは、小学生・中学生が環境教育を学ぶ際に無料で利用できるWebサイトや動画などのツール、そして楽しみながら学べるゲームをご紹介していきます。
【無料ツール】こども環境省
環境省が運営する「こども環境省」は、小中学生向けに環境問題をやさしく解説しているWebサイトです。
地球温暖化、ごみとリサイクル、自然環境、公害など、幅広いテーマについて図やイラストを交えて説明されています。自由研究のヒントや、環境に関するクイズ、ダウンロードして使える学習資料なども用意されており、学校の授業だけでなく家庭での学習にも活用できる内容となっています。
【動画】環境教育・ESD実践動画100選
環境省が公開している「環境教育・ESD実践動画100選」は、全国の学校や団体が行っている環境教育およびESD（持続可能な開発のための教育）の優れた実践事例を短い動画でまとめたものです。
各地域でどのような工夫を凝らした授業が行われているのかを視覚的に確認できるため、教員が授業の構成を考える際の参考にできるほか、児童生徒が他の地域の取り組みを知るための教材としても活用できるでしょう。
【カードゲーム】アール・エコ＋
「アール・エコ＋」は、ごみの回収と分別をテーマにしたカードゲームです。プレイヤーはごみ回収業者となり、他のプレイヤーよりも多くのごみを回収して市の指定業者を目指す「R-ECO」ルールと、ごみの分別処理を行う処理場の担当者となり処理場長を目指す「R-ECO リサイクル」ルールの2種類が楽しめます。
不法投棄によるペナルティなどのシステムが組み込まれており、ごみ処理の仕組みや分別のルールを遊びながら疑似体験できます。複数人でコミュニケーションを取りつつ、廃棄物処理やゴミ問題を楽しみながら学ぶことができるため、環境教育の入り口としてもおすすめです。
【ボードゲーム】ヨリドリミドリ
ヨリドリミドリは、森林や樹木をテーマにした環境配慮型のボードゲームです。色域の広いインクで26種類の緑色を刷り分けて森林の多様性を表現しており、カードの表面加工には木材由来のセルロースアセテートフィルムが使用され、箱や説明書はFSC認証紙で作られています。
製品自体が環境に配慮して作られている点が特徴で、神経衰弱のように遊ぶゲームなど、1つのセットで5種類の遊び方が可能です。
小学生・中学生向けの環境教育イベントや事例
環境教育の実践は、学校の教室だけにとどまりません。国や自治体、各種団体が主催するイベントやプログラムに参加することで、より広い視野での環境学習・環境教育が可能になります。
ここでは、小学生・中学生向けの環境教育イベントや取り組み事例についてご紹介していきます。
事例①：こどもエコクラブ ＆ 全国フェスティバル
公益財団法人日本環境協会が主催・事務局を務める「こどもエコクラブ」は、幼児から高校生まで誰でも参加できる環境活動のクラブです。
地域で自主的に環境保全活動や学習を行い、その活動レポートをWebサイトで報告します。年に一度開催される「全国フェスティバル」では、全国各地の代表クラブが集まり、壁新聞などを通じて自分たちの活動内容を発表し合います。他の地域の取り組みに触れることで、新たな視点や気づきを得る機会となっています。
＞＞全国フェスティバル｜Let’s チャレンジ｜こどもエコクラブ
事例②：海と日本プロジェクト
日本財団、総合海洋政策本部、国土交通省の推進により展開されている「海と日本プロジェクト」は、海に関する多様なプログラムを提供するオールジャパンの取り組みです。小学生や中学生を対象とした海洋体験イベントや、海の環境問題について学ぶワークショップが全国各地で開催されています。
具体的には、海ごみ問題の調査や、地域の海産物を通じた食育など、体験を通じて海への関心を高める内容が企画されており、海という具体的なフィールドを通して、自然環境の保全について考える場となっています。
一般社団法人Re-Generation(リジェネレーション)の事例：【小学生・中学生】ららぽーと甲子園にて「親子向け 土佐和紙作り体験」の開催支援を実施
一般社団法人Re-Generation(リジェネレーション)では、α世代やZ世代に向けた環境教育・環境学習イベントの企画・運営支援を行っています。その一例として、2024年4月4日から5日にかけてららぽーと甲子園にて実施された「土佐和紙キャラバン～楽しむ、感じる、土佐和紙と高知の魅力をここで体感～」の開催支援があります。
このイベントは、高知県の伝統工芸品である土佐和紙を製造する井上手漉き工房の主催で行われました。現代において和紙に触れる機会が減少している状況を受け、自然との調和や先人の知恵から生み出されたものづくりの原点を子どもたちに伝えることを目的として開始されたプロジェクトです。
一般社団法人Re-Generation(リジェネレーション)は、事前の企画から会場選定、商業施設との調整、広告デザインの作成、そして当日の運営支援までを一貫してサポートしました。和紙とは何か、どのような工程を経て作られているのかについてのレクチャーに加え、実際に和紙を作る工程の体験を実施し、2日間で約150名の親子に参加いただきました。
原料から和紙ができるまでの工程を実際に手を動かして体験することで、参加した子どもたちは日本の伝統工芸と自然環境の関わりについて学ぶとともに、土佐和紙の魅力、ものづくりの原点を知っていただくことができました。
「親子向け 土佐和紙作り体験」の事例について詳しくは、以下の記事をご覧ください。
なお、以下の記事でも一般社団法人Re-Generation(リジェネレーション)が企画・運営をサポートした環境学習・環境教育の事例をご紹介していますので、ぜひご覧ください。
環境教育・環境学習のご相談は一般社団法人Re-Generation(リジェネレーション)へ
小学校や中学校における環境教育は、子どもたちが社会の課題を身近なものとして捉え、持続可能な社会に向けて行動する基礎を築くための重要な時間として設けられています。
座学だけでなく、地域の特色を生かしたプログラムや、実際に手を動かして学ぶ体験型の学習は、子どもたちの記憶に残りやすく、学習内容の定着を助けると考えられます。学校や自治体、企業が連携し、子どもたちの興味関心を引き出す質の高い体験を提供することが、今後の環境教育・環境学習おいて求められる要素のひとつです。
一般社団法人Re-Generation(リジェネレーション)では、Z世代やα世代などの次世代を対象としたワークショップの企画、環境教育プログラムの設計、地域資源や伝統文化の体験イベントのプロデュースを支援しています。これまで若者向けのイベントで培ったノウハウや体験設計の知見を活かし、参加者が主体的に学べる場をご提供することが可能です。
「小学生や中学生に届く環境学習・環境教育のイベントを開催したい……」
「α世代やZ世代への効果的なアプローチ方法を知りたい……」
上記のようなお悩みを抱えている教育機関様や自治体様、企業様がいらっしゃいましたら、ぜひ一般社団法人Re-Generation(リジェネレーション)にご相談ください。これまで培ってきた専門的な知見をもとに、環境教育・環境学習に関するプログラム開発やイベント開催をサポートさせていただきます。
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